Na ruim 35 jaar in de financiële dienstverlening, groeide bij mij de wens om meer maatschappelijk betrokken te zijn. Iets te kunnen betekenen voor mensen – juist op de momenten dat het er echt toe doet.

In de jaren 2017 tot en met 2020 was ik, samen met mijn beide zussen, mantelzorger voor mijn lieve ouders. Een waardevolle maar ook intensieve periode, waarin ik zelf ondervond hoeveel regelwerk er op je afkomt. En hoe snel de balans tussen werk, privé en zorg onder druk komt te staan. Graag had ik meer ruimte gehad voor waar het écht om draaide: "aandacht voor mijn beide ouders".

Ik besloot het roer om te gooien en maakte allereerst de overstap naar een kleinschalige reisorganisatie die zorgvakanties organiseerde voor mantelzorgers en hun dierbaren. Zodat zij samen zorgeloos op vakantie konden. Een prachtig initiatief dat mij nog meer liet zien hoeveel behoefte er is aan professionele ondersteuning van mantelzorgers.

Inmiddels heb ik de Post-hbo opleiding tot mantelzorgmakelaar afgerond en werk ik zelfstandig in dit mooie vak dat op mijn lijf geschreven is. Wat ik als bijzonder waardevol ervaar, is dat ik mijn jarenlange ervaring in de zakelijke dienstverlening nu kan inzetten in een persoonlijk betrokken en betekenisvolle context. Want juist die combinatie – zorgvuldige regeltaken, helder communiceren met instanties én persoonlijk betrokken zijn bij mantelzorgers – past bij mij. Ik hou van structuur én van echt contact. Van regelen én van meedenken. Van overzicht bieden én naast iemand staan.

Ik help mantelzorgers bij het aanvragen van zorg, het regelen van voorzieningen, het organiseren van respijtzorg en het contact met instanties, verzekeraars en werkgevers. Maar minstens zo belangrijk is het creëren van rust en overzicht in een vaak onoverzichtelijke situatie. Met oog voor zowel de praktische als emotionele kant van mantelzorg, ondersteun ik mantelzorgers bij het vinden van een gezonde balans tussen privé, werk en zorg. Want goed kunnen zorgen voor een ander, begint met goed zorgen voor jezelf.